Demência Vascular

🧠 Quando a circulação cerebral afeta a memória e o pensamento

1. Introdução

A demência vascular é um dos principais tipos de demência em todo o mundo, ficando atrás apenas da Doença de Alzheimer em prevalência. Está relacionada a lesões cerebrais causadas por distúrbios na circulação sanguínea, como acidentes vasculares cerebrais (AVCs) ou pequenos infartos cerebrais silenciosos. O comprometimento cognitivo ocorre de maneira progressiva ou em degraus, afetando a memória, o raciocínio, a linguagem e a funcionalidade no dia a dia.

2. Como a Demência Vascular se Desenvolve?

Ela acontece quando o fluxo sanguíneo para áreas do cérebro é interrompido ou reduzido, privando as células cerebrais de oxigênio e nutrientes essenciais. Isso pode ocorrer após um AVC evidente ou devido a pequenos danos acumulados ao longo do tempo (chamados de infartos lacunares), muitas vezes sem sintomas perceptíveis inicialmente.

A gravidade dos sintomas depende do tamanho, localização e quantidade das lesões. Em alguns casos, o declínio cognitivo é súbito; em outros, há uma piora gradual com fases de estabilidade.

3. Sinais e Sintomas Comuns

Os sintomas variam de acordo com as áreas do cérebro afetadas. Em geral, observamos:

• Dificuldade para organizar tarefas e tomar decisões

• Lapsos de memória, especialmente relacionados à atenção e concentração

• Alterações no humor e no comportamento

• Lentidão no pensamento e nas respostas

• Desorientação espacial ou temporal

• Quedas de rendimento em atividades simples do cotidiano

Muitos pacientes também apresentam sinais físicos relacionados a doenças vasculares, como fraqueza muscular em um lado do corpo, alterações na marcha ou fala arrastada.

4. Diagnóstico e Avaliação Neurológica

O diagnóstico da demência vascular exige uma análise minuciosa da história clínica, exame neurológico completo e exames complementares. A avaliação geralmente inclui:

• Testes neuropsicológicos para medir as funções cognitivas

• Ressonância magnética ou tomografia de crânio, para detectar lesões isquêmicas

• Exames de sangue para investigação de causas vasculares e fatores de risco

• Avaliação funcional e comportamental, especialmente para medir o impacto nas atividades da vida diária

É comum que a demência vascular esteja associada a outros tipos de demência, como no caso da demência mista (Alzheimer + vascular).

5. Manejo e Tratamento

Não há cura para a demência vascular, mas a progressão pode ser controlada com o tratamento adequado. A abordagem terapêutica foca em:

• Controle rigoroso da pressão arterial, glicemia e colesterol

• Adoção de hábitos saudáveis: dieta balanceada, atividade física e abandono do tabagismo

• Uso de medicamentos como antiplaquetários (ex.: AAS), anticoagulantes (em casos de fibrilação atrial) e estatinas

• Tratamentos sintomáticos com medicamentos para memória ou alterações comportamentais

• Apoio com fisioterapia, terapia ocupacional e estimulação cognitiva

O suporte da família e de cuidadores também é essencial, tanto para a segurança do paciente quanto para o bem-estar emocional de todos os envolvidos.

6. Conclusão

A demência vascular representa um desafio crescente no envelhecimento populacional e requer atenção especializada. Embora não exista uma cura definitiva, o diagnóstico precoce e o manejo adequado podem proporcionar mais autonomia e qualidade de vida ao paciente.

A conscientização sobre os sinais, a identificação dos fatores de risco e o acompanhamento médico contínuo são essenciais para prevenir novos danos e estabilizar o quadro cognitivo.

📍 Na Clínica de Neurologia e Distúrbios do Sono de Maringá, realizamos avaliação neurológica completa, exames precisos e acompanhamento especializado para o diagnóstico e tratamento da demência vascular.

📝 Agende uma consulta com nosso neurologista especializado, preenchendo o formulário abaixo, e receba o suporte necessário para preservar a saúde cerebral de quem você ama.