Depressão Maior

🧠 Quando a tristeza ultrapassa o emocional e afeta o corpo e a mente

1. Introdução

A depressão maior é um transtorno psiquiátrico sério, muitas vezes subestimado, que vai muito além da tristeza passageira. Trata-se de uma condição que impacta profundamente a vida da pessoa, afetando o humor, o comportamento, a cognição e até mesmo a saúde física. Em muitos casos, os sintomas podem se confundir com doenças neurológicas, como as demências, especialmente em idosos.

2. O Que é a Depressão Maior?

Também chamada de transtorno depressivo maior, essa condição é caracterizada por um conjunto de sintomas emocionais, cognitivos e físicos que persistem por pelo menos duas semanas e interferem significativamente na rotina e nas relações da pessoa. A depressão maior não é sinal de fraqueza, falta de fé ou “frescura”, mas sim uma condição médica que exige atenção e tratamento especializado.

3. Como Ela Afeta o Cérebro?

Estudos demonstram alterações nos neurotransmissores (como serotonina, noradrenalina e dopamina) e até mudanças estruturais em áreas cerebrais ligadas à memória e às emoções, como o hipocampo. Essa disfunção química explica por que o paciente com depressão sente lentidão para pensar, perda de interesse por atividades antes prazerosas, fadiga constante e, por vezes, até dor física.

4. Sintomas Cognitivos e Motores

Em algumas pessoas, a depressão se manifesta predominantemente por sintomas neurológicos. Isso é mais comum em idosos, que podem apresentar:

• Lentificação dos movimentos e da fala

• Esquecimentos frequentes ou dificuldade para se concentrar

• Irritabilidade, apatia e isolamento social

• Insônia ou sono excessivo

• Fadiga crônica, sensação de peso no corpo

Esses sinais podem ser confundidos com demência, sendo necessária uma avaliação criteriosa para o diagnóstico correto.

5. Fatores de Risco e Gatilhos

A depressão pode surgir por múltiplos fatores, como:

• Histórico familiar de transtornos psiquiátricos

• Estresse crônico, luto ou traumas emocionais

• Doenças crônicas (como diabetes, hipertensão e dores crônicas)

• Alterações hormonais (como no pós-parto ou menopausa)

• Uso de substâncias psicoativas

• Isolamento social e solidão, especialmente em idosos

6. Como é Feito o Diagnóstico?

O diagnóstico é clínico, baseado em uma entrevista detalhada com o paciente e, sempre que possível, com familiares. A avaliação inclui:

• Questionários padronizados (como PHQ-9 ou Inventário de Depressão de Beck)

• Avaliação cognitiva para excluir demências

• Investigação de possíveis causas orgânicas (como distúrbios hormonais ou carenciais)

Quando há dúvida diagnóstica, pode ser necessário o acompanhamento conjunto com um neurologista, especialmente se houver queixas cognitivas importantes.

7. Tratamento da Depressão Maior

O tratamento é multidisciplinar e visa reequilibrar os circuitos cerebrais afetados. As abordagens incluem:

Tratamento medicamentoso

• Antidepressivos (ISRS, IRSN, tricíclicos, entre outros), ajustados conforme o perfil do paciente

• Estabilizadores de humor ou antipsicóticos em casos mais complexos

Terapias complementares

• Psicoterapia (principalmente a terapia cognitivo-comportamental)

• Atividade física regular, comprovadamente eficaz para melhora do humor

• Terapias ocupacionais, musicoterapia e práticas integrativas (como meditação e mindfulness)

Em casos graves

• Internação psiquiátrica pode ser necessária para garantir a segurança e adesão ao tratamento

• Terapia eletroconvulsiva (TEC) é indicada em situações refratárias

8. Prognóstico e Qualidade de Vida

Com diagnóstico precoce e tratamento adequado, a grande maioria das pessoas com depressão maior apresenta melhora significativa e retoma sua rotina. É essencial que familiares e cuidadores estejam atentos e acolhedores, evitando julgamentos e incentivando a adesão ao tratamento.

9. Conclusão

A depressão maior não é apenas um estado de tristeza, mas uma condição clínica que altera a forma como o cérebro funciona. Quando não tratada, pode simular ou agravar quadros neurológicos, tornando o diagnóstico mais complexo. A boa notícia é que o tratamento é eficaz na maioria dos casos, devolvendo autonomia, alegria e qualidade de vida aos pacientes.

📍 Na Clínica de Neurologia e Distúrbios do Sono de Maringá, realizamos avaliação clínica e neurológica completa para identificar quando os sintomas depressivos podem ter ligação com alterações neurológicas. Oferecemos um cuidado humanizado e individualizado, com acompanhamento conjunto, se necessário.

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